Il existe des lieux que l’on pressent exceptionnels avant même d’en avoir franchi le portail. Les jardins de Cadiot, à Carlux, entre Sarlat et Souillac, font partie de cette catégorie. On arrive par une route de campagne qui serpente dans les collines du Périgord Noir, on pousse une porte en pierre taillée, et soudain — le monde change de rythme. Plus de château à admirer depuis en bas, plus de falaise à contempler depuis en haut. Ici, l’essentiel est à hauteur d’yeux : une pivoine qui s’ouvre, le parfum d’une rose ancienne, le bourdonnement d’une abeille qui fait son travail depuis des millions d’années.
Classés Jardins Remarquables de France, les jardins de Cadiot sont l’oeuvre d’une vie — deux vies, en réalité. Depuis plus de 40 ans, Anne-Marie et Bernard Decottignies façonnent ces 2 hectares de Périgord Noir en suivant leur seule boussole : la beauté, le vivant et le respect absolu de la nature. Ce guide vous invite à découvrir ce lieu avant d’y aller — et à mieux l’habiter une fois sur place.
À retenir
Les jardins de Cadiot sont classés Jardins Remarquables de France. Situés à Carlux (24370), ils s’étendent sur 2 hectares et proposent 10 jardins thématiques cultivés en permaculture, sans aucun produit chimique. Ouverts du 1er mai au 30 septembre, tous les jours de 10h à 19h (sauf le samedi).
Une histoire de passion : comment deux artistes ont créé les jardins de Cadiot
En 1983, Anne-Marie et Bernard Decottignies quittent leur vie parisienne pour s’installer dans une modeste bâtisse périgourdine perdue au milieu d’une forêt de chênes verts. La propriété est en friche. Il faut se frayer un chemin à travers les broussailles pour simplement voir le terrain. Un autre couple aurait peut-être renoncé. Eux, ils ont vu une toile blanche.
Les deux artistes — Anne-Marie botaniste et peintre coloriste, Bernard architecte et sculpteur — se partagent les rôles avec une complémentarité rare. Anne-Marie compose les massifs par thème de couleur, comme une peintre qui choisirait sa palette. Bernard conçoit l’architecture des jardins et construit les bâtiments de ses propres mains, pierre par pierre. Pendant des années, ils travaillent seuls, soutenus par leur seule famille. Le jardin anglais, le sous-bois exotique, le jardin toscan naissent les premiers. Puis, guidés par leur inspiration, viennent le verger, le labyrinthe, les patios, la pivoineraie.
En 1996, conseillés par des spécialistes de l’art des jardins, ils décident d’ouvrir leurs créations au public. Ce sont les ruines d’un ancien village situé sur leurs terres qui ont inspiré le nom de Cadiot — un hommage à ceux qui vivaient là avant eux, et dont les pierres dormaient sous la végétation.
Les jardins de Cadiot sont un lieu simple, conçu avec amour et respect pour l’environnement. On ne cherche pas à en imposer. On cherche à vous toucher.Anne-Marie Decottignies, créatrice des jardins
Les dix jardins de Cadiot : un voyage en dix tableaux
Ce qui rend les jardins de Cadiot uniques parmi les sites botaniques du Périgord Noir, c’est leur organisation en dix espaces thématiques distincts, chacun avec sa personnalité, son atmosphère et sa saison de grâce. La visite ressemble davantage à un feuilleton qu’à une simple promenade — chaque jardin est un chapitre, et l’on ne sait jamais tout à fait ce qui attend derrière la prochaine haie.
Les jardins des fleurs et des senteurs
La pivoineraie est le coeur battant des jardins de Cadiot au printemps. Des centaines de variétés de pivoines, du blanc pur au rouge bordeaux en passant par tous les roses imaginables, explosent en mai dans un spectacle qui ne dure que quelques semaines — et que les habitués organisent leur visite autour de lui depuis des années. La roseraie de roses anciennes prend le relais en juin, avec ses variétés oubliées des catalogues modernes mais vivaces et parfumées comme aucune rose hybride contemporaine ne sait l’être.
Au total, ce sont plus de 1 000 variétés de vivaces qui se succèdent d’une floraison à l’autre, garantissant une palette en perpétuel renouvellement de mai à fin septembre. Agapanthes, hémérocalles, sauges, hydrangeas, graminées ondulantes : chaque visite, même répétée, offre un tableau différent.
Les jardins de structure et de rêverie
Le jardin de buis, planté sur une zone calcaire ensoleillée, joue avec les formes taillées et les espèces méditerranéennes — cyprès, santolines, agrumes en pot — dans un esprit qui évoque l’Italie du Nord sans jamais cesser d’être profondément périgourdin. Le labyrinthe, conçu pour perdre délicatement ses visiteurs, est l’une des attractions favorites des enfants — et des adultes qui retrouvent avec plaisir l’insouciance de se tromper de chemin.
Le jardin de poésie, plus intime encore, invite à s’asseoir et à lire. Des poèmes y sont calligraphiés sur des supports dispersés entre les plantations. Un espace de méditation à ciel ouvert, rare et précieux dans un monde qui n’a plus trop l’habitude de s’arrêter.
Les jardins sauvages et les sculptures du Zimbabwe
Dans la partie la plus reculée des jardins de Cadiot, là où la végétation retrouve sa liberté et où la forêt de chênes verts reprend ses droits, des sculpteurs du Zimbabwe ont installé leurs oeuvres entre les arbres. Ces sculptures contemporaines en pierre de serpentine — matériau traditionnel de l’art zimbabwéen, d’un vert sombre et profond — créent un dialogue saisissant entre l’art africain et la nature périgordine. La promenade dans ce jardin sauvage tient autant de la galerie d’art à ciel ouvert que de la balade en forêt.
Les dix espaces des jardins de Cadiot
- Pivoineraie — des centaines de variétés, spectacle de mai-juin
- Roseraie de roses anciennes — variétés oubliées, parfum intense
- Jardin anglais — parterres mélangés, teintes dorées et orangées
- Jardin toscan — allées de santolines, esprit méditerranéen
- Jardin de buis — broderies taillées, lys et hydrangeas blancs
- Labyrinthe — jeu de piste végétal pour tous les âges
- Verger ornemental — entre production et beauté paysagère
- Jardin de poésie — textes calligraphiés, espace de méditation
- Jardin sauvage — sculptures du Zimbabwe, forêt et liberté
- Patios — évocations de France, d’Italie et du Portugal, salon de thé
La permaculture au coeur de la philosophie de Cadiot
Les jardins de Cadiot auraient pu choisir la facilité : herbicides pour les mauvaises herbes, pesticides pour les insectes nuisibles, engrais chimiques pour booster les floraisons. Ils ont fait le choix inverse, et ce dès le début. Aucun produit chimique n’a jamais été utilisé sur ces 2 hectares. Chaque plante est sélectionnée non seulement pour sa beauté, mais aussi pour sa capacité à attirer et nourrir les insectes pollinisateurs.
Cette philosophie de la permaculture — laisser la nature faire son travail tout en l’accompagnant intelligemment — se traduit par une biodiversité exceptionnelle. Des dizaines d’espèces d’abeilles sauvages, de bourdons et de papillons fréquentent les jardins de Cadiot. Des parcours pédagogiques permettent aux visiteurs de comprendre le rôle essentiel de ces insectes dans les équilibres écologiques. Un engagement qui résonne particulièrement dans une époque où la disparition des pollinisateurs est devenue une préoccupation mondiale.
C’est aussi une approche qui fait écho aux valeurs du Domaine Périgord Vacances, lui-même engagé dans une démarche écoresponsable sincère avec son label LPO — Ligue pour la Protection des Oiseaux. Deux lieux, à quelques kilomètres l’un de l’autre, qui partagent la même conviction : le Périgord Noir vaut d’abord par la qualité de son vivant.
Le salon de thé : quand les fleurs finissent dans votre tasse
Il y a une dernière surprise que les jardins de Cadiot réservent à leurs visiteurs, et elle attend dans les patios : un salon de thé ouvert tous les après-midis, où les pâtisseries sont faites maison et où les boissons sont préparées à partir des fleurs cultivées dans les jardins eux-mêmes. Sirops de roses anciennes, infusions de plantes aromatiques, limonades florales — des saveurs que l’on ne trouve nulle part ailleurs et qui prolongent l’expérience des jardins bien au-delà de la simple dégustation.
S’asseoir dans un patio évocateur d’une terrasse toscane ou d’un jardin portugais, avec une tasse d’infusion de roses de Cadiot et une tranche de cake aux fleurs, en regardant les dernières abeilles travailler sur les lavandes voisines : c’est exactement le genre de moment que l’on ne planifie pas et dont on se souvient longtemps. Prévoyez d’arriver assez tôt dans la journée pour avoir le temps de tout voir avant que le salon de thé n’ouvre — vous méritez cette récompense en fin de visite.
Comment organiser votre visite aux jardins de Cadiot
| Information | Détail |
|---|---|
| Adresse | Route de Cadiot, 24370 Carlux |
| Distance depuis le camping | Environ 20 minutes (Saint-Amand-de-Coly) |
| Ouverture | 1er mai au 30 septembre — tous les jours sauf le samedi |
| Horaires | 10h à 19h |
| Salon de thé | Ouvert tous les après-midis |
| Durée de visite | 1 heure en moyenne — compter 1h30 avec le salon de thé |
| Meilleure période | Mai-juin pour pivoines et roses / juillet-août pour vivaces |
| Jeu de piste enfants | Disponible à l’entrée, inclus dans la visite |
La meilleure période pour les pivoines et les roses anciennes se situe entre la mi-mai et la mi-juin. Pour les graminées, les agapanthes et les sauges qui donnent aux jardins leur caractère le plus naturel, juillet et août offrent un spectacle tout aussi généreux. En pratique, les jardins de Cadiot méritent une visite quelle que soit la date de votre séjour en Périgord Noir — il se passe toujours quelque chose d’intéressant entre mai et septembre.
Une dernière recommandation : venez à deux. Les jardins de Cadiot sont conçus pour la lenteur et la contemplation à deux. Leur atmosphère romantique et poétique, le salon de thé dans les patios, les coins secrets du jardin sauvage — tout invite à partager l’expérience plutôt qu’à la vivre seul. C’est l’un des rares endroits du Périgord Noir où les couples reviennent chaque année, souvent à la même saison, comme on revient dans un restaurant dont on aime les plats par coeur.
Jardins de Cadiot et jardins d’Eyrignac : deux visions du jardin à comparer
À moins de 25 minutes des jardins de Cadiot se trouvent les jardins d’Eyrignac — autre site classé Jardins Remarquables, autre approche artistique. Là où Cadiot cultive le sauvage maîtrisé, la couleur foisonnante et la permaculture, Eyrignac déploie une rigueur topiaire absolue : ifs et buis taillés au millimètre, allées rectilignes, symétrie classique. Les deux jardins sont complémentaires bien plus qu’en concurrence, et les amateurs de jardins qui visitent le Périgord Noir en font souvent les deux dans la même journée — Eyrignac le matin pour la structure, Cadiot l’après-midi pour la liberté, et le salon de thé de Cadiot pour conclure.
Où séjourner pour visiter les jardins de Cadiot
Les jardins de Cadiot sont à 20 minutes du Domaine Périgord Vacances à Saint-Amand-de-Coly. Une proximité qui permet d’organiser une demi-journée aux jardins sans jamais avoir l’impression de sacrifier le reste du programme — Sarlat, Domme, La Roque-Gageac et les châteaux de la vallée restent tous accessibles le même jour depuis le camping.
Pour un séjour centré sur la nature, le slow tourisme et le romantisme du Périgord Noir — exactement l’état d’esprit que les jardins de Cadiot cultivent —, nos tiny houses avec spa privatif sont l’hébergement le plus cohérent. Vous rentrez après une journée passée entre pivoines et sculptures, vous vous glissez dans le jacuzzi en regardant les étoiles au-dessus des chênes périgordins, et le monde reprend exactement la bonne taille. Pour les couples qui préfèrent un espace plus ouvert sur la nature et la forêt, nos lodges en bois combinent confort contemporain et immersion totale dans l’environnement. Et si vous venez à plusieurs amis partageant le même goût pour les beaux jardins et la bonne table, le gîte La Grange avec sa piscine privée et sa cuisine équipée vous permettra de préparer ensemble les produits du marché de Sarlat après une matinée à Cadiot.
À 20 minutes des jardins de Cadiot, le bon hébergement pour un séjour au rythme du Périgord Noir.
Tiny house avec spaLodges en boisGîte La Grange
Les jardins de Cadiot, un lieu que l’on ne photographie jamais assez
Il y a des lieux que le Périgord Noir réserve à ceux qui prennent le temps de sortir des sentiers balisés. Les jardins de Cadiot en font partie. Moins connus que Sarlat, moins spectaculaires au premier coup d’oeil que les châteaux de la vallée, ils offrent en contrepartie quelque chose que peu de sites touristiques savent donner : le sentiment d’être arrivé quelque part de singulier, d’intime, construit pour durer et non pour impressionner.
Repartez avec des graines dans les poches — l’accueil des jardins en propose souvent. Avec le souvenir d’une tasse de sirop de roses sur les patios. Et avec l’envie de revenir l’année prochaine, à la même saison, pour voir ce que le temps et les mains d’Anne-Marie et Bernard auront inventé depuis.
Notre guide des activités et sites aux environs du Domaine Périgord Vacances vous aidera à combiner les jardins de Cadiot avec le reste de ce que le Périgord Noir a à vous offrir. Et pour réserver votre séjour, tout commence sur la page d’accueil du Domaine Périgord Vacances.
